Information virale : Le 14 avril 2025, une publication particulièrement choquante a largement circulé sur Facebook, notamment dans le groupe de discussion VAOVAO MALAZA ETO AN-TOERANA SY ANY IVELANY ANDROANY qui rassemble plus de 1,5 million de membres. Le post contient deux images montrant des enfants grièvement blessés, visiblement ensanglantés et en grande détresse. Le texte accompagnant les photos évoque un acte de cruauté extrême, affirmant qu’un enfant aurait été victime d’une mutilation oculaire, et appelait la population malgache à une prise de conscience collective, sur un ton mêlant indignation et désespoir. Rapidement relayée, la publication a suscité une vive émotion en ligne. Les commentaires se sont multipliés, exprimant un profond sentiment d’injustice et de révolte. Nombre d’internautes ont demandé des précisions sur le lieu des faits et l’identité des victimes, cherchant à comprendre le contexte de cette violence. Toutefois, aucune information vérifiable n’était fournie quant à l’origine des images ni à la véracité des faits rapportés.
Traduction : ❗UN ENFANT À QUI L’ON A ARRACHÉ LES DEUX YEUX. LES GENS SONT VRAIMENT DEVENUS DES MONSTRES ! CELA EST INACCEPTABLE! ALLEZ, SOUHAITONS-LUI TOUS UN BON RÉTABLISSEMENT, NOUS LE PEUPLE MALGACHE 😔😢
Ces publications interviennent dans un contexte où l’insécurité croissante et l’efficacité des mesures prises par les autorités alimentent les débats. Le flou entourant l’origine et le contexte des faits rapportés renforce la confusion et contribue à entretenir un climat d’anxiété.
Notre processus
Ces images sont-elles liées à des événements survenus à Madagascar ? D’où proviennent réellement ces images ? Afin de répondre à ces interrogations, nous avons utilisé l’outil de recherche par image inversée de Google Lens. Cet outil permet de déterminer dans quel contexte ces images ont été publiées pour la première fois et d’identifier leur usage initial, avant d’éventuels détournement. En complémentarité, nous avons passé au crible un échantillon de publications et recherché des articles crédibles ayant déjà traité du sujet.
Notre enquête
Les premiers résultats de Google Lens, dans l’onglet “Tous”, révèlent que la photo de l’enfant avec des bandages sur le visage, est déjà apparue sur plusieurs plateformes comme Instagram et X (anciennement Twitter), dans des publications rédigées en anglais. Ces premières informations statuent que les photos ne sont pas liées à un événement récent survenu à Madagascar, contrairement à ce que la publication laisse entendre.
La publication sur X relaie une prétendue menace visant les enfants : des stylos ayant l’apparence de grenades, qui seraient en réalité des explosifs. Ce discours alarmiste est illustré par les mêmes photos d’enfants blessés, utilisées à plusieurs reprises. En approfondissant nos recherches, il apparaît que la théorie des « stylos-grenades » n’est pas nouvelle. Comme l’indiquent les résultats de recherche obtenus via l’onglet « Correspondances exactes » de Google Lens, des rumeurs similaires, accompagnées de messages quasi identiques, ont largement circulé depuis le début du mois d’avril sur Facebook, TikTok et YouTube, toutes exploitant la même image d’enfants blessés. Certaines publications affirment que ces enfants auraient ramassé des stylos supposément piégés, provoquant des explosions qui les auraient grièvement blessés. Aucune des versions consultées ne fait toutefois mention de mutilations oculaires.
L’origine exacte de ces photos virales reste difficile à établir. Différentes versions circulent : certaines publications situent l’événement en Afrique du Sud, d’autres en Tanzanie ou en Zambie. À ce jour, aucune source officielle n’a confirmé l’incident ni son lieu précis. Dans un article de fact-checking publié à la date du 26 avril 2024, Burundi Check souligne que le premier enregistrement audio concernant cet incident a été sur WhatsApp vers le 24 ou 25 mars 2025. Selon les précisions apportées, il visait spécifiquement les parents zambiens sans pour autant statuer que les faits se sont passés en Zambie.
Dans la même lignée, CMB Bright TV, un média tanzanien, a évoqué cette affaire en affirmant qu’elle se serait déroulée en Zambie, causant des blessures graves à plus de 20 enfants. Toutefois, aucune autre rédaction ni source gouvernementale n’a corroboré ces déclarations.
Notre conclusion:
La recherche par image inversée via Google Lens révèle que les photos d’enfants blessés ont circulé bien avant leur publication par des utilisateurs de Facebook à Madagascar le 14 avril 2025. Plusieurs occurrences, datant d’au moins quatre mois, ont été repérées sur des pages anglophones situées en dehors de Madagascar. Ces images ont notamment été utilisées pour illustrer des rumeurs non vérifiées concernant des stylos piégés, diffusées à des fins d’alerte émotionnelle. Il s’agit là d’une rumeur régionale. La légende en malgache, évoquant une mutilation oculaire, renforce ce récit choquant. L’image a donc été sortie de son contexte, contribuant à véhiculer de la désinformation sur fond d’émotion.
