Le 30 septembre, deux médias, un blogueur et un professionnel de l’information ont partagé une photo d’une rue du quartier d’Andranomanalina-Isotry. Dans leurs légendes, ils ont laissé entendre qu’il s’agissait de la situation actuelle du quartier, exprimant leurs inquiétudes face aux risques liés à l’arrivée imminente de la saison des pluies. Ces publications ont généré au total 1 182 réactions, dont 288 commentaires et 19 partages (chiffres relevés au 9 octobre 2024). Sur Facebook, ces publications ont également été partagées dans plusieurs groupes de discussion publics populaires, tels que Vaovao 24h Mada (240 000 abonnés), Vaovao Tselatra (54 000 abonnés) et Fifamoivoizana eto Madagasikara (476 000 abonnés). La photo a par ailleurs été reprise dans un blog via une chronique publiée le même jour, qui partageait les mêmes préoccupations. Sur ce site, la publication a suscité 8 réactions et a été consultée 695 fois.
La photo, signée “Tsongy”, montre une rue pavée partiellement inondée par des eaux usées, comme en témoigne la teinte boueuse de l’eau. Des déchets s’amoncellent sur les côtés en raison de travaux de curage en cours. En y regardant de plus près, on peut apercevoir des personnes en tenue de travail, habillées en gilet de visibilité orange. La présence de ces travailleurs a suscité les soupçons de l’équipe de WHAT THE FACT, qui a cherché à retracer l’origine et le contexte de la photo. Quand cette photo a-t-elle été prise ? Où et par qui ? Dans quel contexte ? Pour déterminer la date exacte de la prise de la photo, l’équipe a utilisé la technique de recherche d’image inversée via Google Images, ainsi qu’une recherche par mots-clés sur le réseau social Facebook.
La technique de recherche d’image inversée a révélé que la photo a été publiée à sept (7) reprises sur Internet (accès public), la plus ancienne occurrence datant du 25 juillet 2022. La photo a été publiée pour la première fois sur la page “Malagasy Ve Ianao”. Comme indique la légende, elle avait été prise à Andranomanalina, Antananarivo, avec le crédit photo attribué à Toky Michaël. Autrement dit, bien qu’il soit probable que l’image représente le quartier d’Andranomanalina, elle n’est pas récente et remonte à plus de deux ans, en juillet 2022. Pour approfondir l’analyse du contexte, l’équipe a examiné les commentaires associés à la photo. Plusieurs utilisateurs ont souligné à travers des commentaires récurrents qu’il s’agissait d’un chantier de réhabilitation, ce qui explique la présence de travailleurs en tenue. Il est à noter que de la boue a été mise de côté, suggérant qu’ils venaient de curer un canal.
Les investigations menées sur Facebook, notamment via une recherche par mots-clés, ont apporté des éléments de réflexion permettant de mieux comprendre la large diffusion de cette publication. Selon les résultats obtenus, un journaliste a repris et republié la photo le 29 septembre 2024 à 16h31 sur son propre compte, un jour avant qu’elle ne soit relayée par le blogueur et le professionnel de l’information mentionnés précédemment. Bien que ce journaliste n’ait formulé aucun commentaire subjectif, se contentant simplement d’indiquer qu’il s’agissait du quartier d’Andranomanalina-Isotry sans autres précisions, sa publication a suscité 145 réactions, dont 65 commentaires et 17 partages. Le statut de journaliste a joué un rôle déterminant dans la diffusion de cette image. En raison de la confiance accordée à son titre professionnel, les relayeurs ont perçu la source comme particulièrement fiable et ont attribué le crédit de la photo à ce dernier. Ce statut a fortement contribué à ce que la photo soit rapidement reprise et partagée par d’autres internautes, amplifiant sa portée. En interprétant la publication comme étant récente, ces relayeurs ont ajouté ce détail dans leurs légendes respectives, tout en soulignant leurs inquiétudes quant à l’arrivée imminente de la saison pluvieuse. Cette interprétation a modifié la compréhension du contexte et influencé la perception générale de la situation, soulignant ainsi le risque accru qu’une information partagée par un journaliste puisse être relayée de manière quasi automatique par d’autres utilisateurs des réseaux sociaux.
En conclusion, bien que la photo soit authentique et qu’elle illustre une situation d’insalubrité dans le quartier d’Andranomanalina-Isotry, elle a été sortie de son contexte initial. Datant de plus de deux ans et liée à des travaux de réhabilitation, elle ne reflète pas la réalité actuelle.
